Альбом, который никто и не планировал
Окидывая взглядом наследие прошлогоднего Дня Музыкального Магазина, мы с удивлением обнаружили пару оставшихся копий красивенного переиздания «The Magic Whip» группы Blur. Оно интересно тем, что вместо скучного чёрного винила, музыку напечатали на пикчер-диске с зоетропом. То есть, когда пластинка крутится, под иглой проигрывателя на самом виниле вы будете наблюдать танец ночных огней Гонконга, пляшущие иероглифы и спешащие вперёд автобусы.
Как и почему они оказались там?
Ну, дело в том, что у «The Magic Whip» довольно интересная история появления.
В 2013 году Blur должны были выступать в Японии, но один из концертов отменился. И вся группа на несколько свободных дней внезапно оказалась в Гонконге, огромном, шумном, залитом неоном городе. Для коллектива, который к тому моменту уже давно существовал скорее рывками, нежели как полноценная группа, это был странный момент. Вроде бы у каждого есть свои проекты, своя жизнь, своя дистанция друг от друга. Но вместо того чтобы просто переждать паузу в отеле, Blur пошли в местную студию.
Тогда никто не думал об альбоме. Музыканты просто записывали идеи, обрывки мелодий, ритмы, случайные импровизации. Дэймон Албарн позже вспоминал, что сам Гонконг будто проникал в музыку: шум улиц, рекламные экраны, ощущение бесконечного движения и одновременно какой-то странной изоляции. И пусть гонконгские записи получились сырыми и немного хаотичными, они были очень атмосферными. Вот только... про них забыли и убрали на полку.
К тому моменту история Blur уже пережила почти все возможные стадии. В 90-х группа стала одним из символов бритпопа, потом поссорилась с собственной славой, начала экспериментировать со звуком, балансировать на краю и сбиваться на долгие молчаливые перерывы. Особенно болезненным был уход гитариста Грэма Коксона во время записи альбома «Think Tank». Казалось, что Blur окончательно уходят в историю.
Именно поэтому записи из Гонконга долго никто не воспринимал всерьёз. Пока однажды Коксон не решил переслушать их заново. В этих сырых треках он услышал то, чего группе давно не хватало: ощущение живого присутствия друг друга. Грэм начал дорабатывать материал, собирать песни почти по кусочкам и убеждать остальных, что из этого может получиться настоящий альбом.
Так постепенно появился «The Magic Whip», пластинка, которую, в целом-то, никто и не планировал. Может, кстати, поэтому она получилась такой естественной. В ней нет пафосного ощущения громкого реюниона. Просто очень спокойный альбом. Ночной. Немного уставший. А интересен он тем, что впитал в себя атмосферу Гонконга буквально физически. Вместо резких насквозь британских гимнов на «The Magic Whip» много пространства, воздуха и ощущения того, насколько же всё-таки всё временно и преходяще. Вот и выходит, что это, наверное, самый человечный альбом Blur. Потому что среди неона, дождя и бессонных улиц азиатского мегаполиса группа совершенно случайно снова нашла общий язык и возродилась.
